Durante el mes de agosto, la temporada de lluvias y el aumento de la humedad favorecen la aparición de hongos en muchas regiones. Por eso, agosto suele reconocerse dentro de la comunidad fungi como “Hongosto”, un mes ideal para salir a observar, conocer y recolectar hongos.

Pero antes de ir al bosque, hay algunas cosas importantes que debes saber para hacerlo de forma segura y responsable.

1. Nunca consumas un hongo solo porque “se parece” a uno comestible

Esta probablemente sea la regla más importante de todas.

En el mundo existen miles de especies de hongos y algunas pueden parecerse muchísimo entre sí. El problema es que una especie comestible puede tener características similares a otra que sea tóxica.

El color y la forma del sombrero no son suficientes para identificar correctamente un hongo. También se observan características como las láminas, el tallo, la base, el hábitat donde crece, cambios de coloración y otras estructuras.

Por eso, si no puedes identificar una especie con seguridad, no la consumas.

2. Si es tu primera vez, ve con un guía o honguero con experiencia

Puedes aprender muchísimo leyendo libros, viendo fotografías o estudiando especies, pero estar en el bosque es otra historia.

Si nunca has recolectado hongos, lo ideal es hacerlo acompañado de una persona con experiencia en identificación de hongos de la región, como un guía especializado, micólogo o recolector local.

Además de ayudarte a reconocer diferentes especies, puede enseñarte cosas que difícilmente aprendes únicamente viendo fotografías, dónde suelen crecer, qué características observar, cómo manipularlos y cuáles especies es mejor simplemente dejar tranquilas.

También es una oportunidad para acercarte al conocimiento de las comunidades que llevan generaciones relacionándose con los hongos de su territorio.

3. No confíes únicamente en aplicaciones para identificar hongos

Hoy existen aplicaciones capaces de sugerir la especie de un hongo a partir de una fotografía. Pueden ser interesantes como una herramienta para aprender o tener una primera referencia, pero no deberían utilizarse como método definitivo de identificación, especialmente si estás pensando consumir el ejemplar.

Una fotografía no siempre muestra todas las características necesarias para diferenciar una especie de otra. Dos hongos pueden verse prácticamente iguales desde arriba y tener diferencias importantes en la parte inferior del sombrero, el tallo o la base.

Puedes utilizar la tecnología para aprender y comparar información, pero no pongas tu seguridad en manos de una identificación automática.

4. Antes de recolectar un hongo, aprende una técnica adecuada para cortarlo

Antes de cortar un hongo, dale unos golpecitos suaves sobre el sombrero para favorecer la liberación de sus esporas, que son las estructuras reproductivas que permiten que los hongos se dispersen.

Después, utiliza una navaja o cuchillo limpio para cortarlo desde la base del tallo, en lugar de arrancarlo directamente de la tierra. Así evitas remover innecesariamente el suelo y alterar el entorno donde está creciendo.

Y recuerda que no necesitas llevarte todos los hongos que encuentres. Recolecta solo los necesarios y deja algunos ejemplares en su hábitat.

5. Lleva una canasta o recipiente que permita el paso del aire

Lo ideal es utilizar una canasta u otro recipiente rígido y ventilado, en lugar de amontonarlos en una bolsa de plástico cerrada. La ventilación ayuda a conservar mejor los ejemplares durante el recorrido y evita que se aplasten o acumulen demasiada humedad.

Además, mientras caminas por el bosque, los ejemplares maduros pueden continuar liberando esporas.

Recolectar hongos también significa cuidar.

Salir al bosque durante Hongosto puede convertirse en una forma increíble de conocer el reino fungi, pero la idea no debería ser recolectar por recolectar.

Observa antes de tocar, aprende de personas con experiencia, respeta las especies que encuentres y recuerda que los hongos cumplen funciones esenciales dentro de los ecosistemas.